01B-21进展迅速代表了什么？

：年1月31日，美国空军与诺斯罗普·格鲁曼公司（NorthropGrumman）一起发布了三张最新的B-21的效果图。虽然依旧不是B-21的实机照片，但这三张B-21的效果图却向外界传递出了2个重大信息：B-21服役后将会优先部署到图片中出现的3个美国空军基地中，并且其中2个基地目前就是B-2和B-1B两种轰炸机的驻地；另一个“隐含”的消息就是模糊的展现了B-21独特的进气道设计——言外之意就是表明B-21将拥有近乎全向的超高隐身能力，或许具备穿透当今世界大国先进防空网的能力！

其实B-21这一次发布的消息虽然比较震撼，但相比其从图片上展现出来的“外在”改变而言，美国空军没有明说的信息则更具杀伤力——B-21研制进度飞快！其实年9月8日曝光的美军对于当时还叫“远程打击轰炸机（LRS-B）”计划的审计批文中，美国国防部长就说过：“我指示空军制定一项采购计划，该计划将提供一种具有极强生存力的远程穿透轰炸机，该轰炸机能够在载人、大量有效载荷、生存能力与生产成本相平衡的情况下，进行有人和无人驾驶。”

之后至今不到5年的时间里，B-21计划进展极为顺利，年11月完成了关键设计审查，之后就进入了具体设计工作；年10月美国空军以为负责人对记者承认，目前美国空军已经拥有了一架B-21原型试验机，就在42号工厂内——这或许是一架用作静力测试的原型机；之后就传出B-21将在年12月首飞和美国空军将在财年采购一架生产型B-21的消息——但近来这个消息又被美国空军否认了。但这丝毫不能影响B-21计划的进展神速，这与其他美国军方重大武器研制项目拖沓、扯皮、项目管理失控截然不同，B-21似乎被各方鼎力扶持着稳步前进。

这从侧面证明了B-21对于美国军方的重要性，似乎是在为应对不久后的威胁做着准备。其实目前B-21的技术难题还是有的，比如其可以影响它超强隐身能力的进气道设计。虽然B-21采用了不同于B-2的进气道，它较为平齐、与机身融合更好的设计理论上可以带来比B-2更强的隐身性能，可是这种融合进气道也存在需要在机身内部布置更复杂的管道来消减进入的雷达波，这就出现了需要大量复杂的设计与制造困难程度极高的部件。当然，诺斯罗普·格鲁曼公司作为B-21的制造方，一直在拍胸脯向空军保证“没问题”！

B-21现在如此赶工要去应对不久后的重大威胁，未免令人对其将要携带什么武器弹药执行任务而产生好奇。按照美国空军的计划，B-21将在年完成初始作战能力，主要携带的都是可以远程投放的防区外弹药，而在执行核武器作战任务中，美国空军将使用下一代隐形核巡航导弹远程对峙（LRSO）导弹武装B-21。它可以携带B-61自由落体核重力炸弹，特别是新型B61-12型炸弹。这两种武器的组合将使B-21能够使用其隐形巡航导弹轻松穿过敌方防空网络，然后再向主要目标和次要目标投放B-61炸弹。

对于常规任务，B-21将携带JASSM-ER常规巡航导弹和两千磅GBU-31联合直接攻击制导炸弹，B-21可以使用与核武器类似的方式使用这些武器。或者，B-21可以用作导弹卡车，从远处向敌方目标发射多达16枚JASSM-ER，或者穿透较不复杂的敌方防御系统后使用联合直接攻击制导炸弹打击目标。B-21还需要携带3万磅重的GBU-57“巨型钻地弹”炸弹，这是美国军械库中最大的常规炸弹，但B-2是目前唯一能够携带这种巨型炸弹的轰炸机。而比较巧合的是，美国军方之前曾估计中国将在前拥有6艘航母，这与美国空军心急火燎的赶工B-21相结合来看，似乎B-21的“假想敌”已经被预定好了！

02B-21将被美国空军这样使用

从现在的消息来看，美国空军除了在年完成为B-21研制的新型核巡航导弹的设计工作外，还将开发一种全新的远程打击导弹，并且还能兼容已经老迈不堪的B-52，而且还计划采购枚之多！虽然B-21在美国空军心里已经具备了超强隐身能力，但是在面对我国飞速发展的反隐身雷达技术上，信心似乎也不是太足——或许B-21的空前隐身能力对于中、俄这种大国来说，所起到的作用并不是穿透防空网打击内陆目标，而是利用隐身能力来压缩被我方海军舰船和陆基雷达网发现的距离，以增加其攻击的突然性。

这就牵扯到美国空军将B-21更多的定位成一种隐身多用途平台，不仅仅是传统意义上的“轰炸机”。它可以利用更先进的机载电子设备和传感器，在战场外的高空接收战区内其他己方飞机的信息，按照前方F-35或F-22获取的打击参数，发射携带的大型远距离隐身攻击导弹来摧毁目标。这就类似于专为战术飞机提供呼叫支援的“远程打击火力”，自己并不用真的冲在第一线来执行第一波打击任务。因为大部分时间都是在高空巡航，这样B-21就无需笨重的大型机体与强大的发动机，凭借自身小巧省油的特点，可以为战术飞机提供堪比长航时无人机滞空时间的“呼叫支援”服务。

可以说美国空军将B-21这样使用，就等于是当成了一架载弹量更多的有人驾驶“无人机”而已，似乎显得有些多此一举。但要知道B-21的设计中就要求其可以是“有人”驾驶，也要能做到“无人”驾驶。未来B-21成熟完善后，势必向着无人驾驶方向改进，最终成为一款能够携带大量射程数百、上千公里弹药的“空中武库机”——也只有这种用法，美国空军才需要继续保持B-52和B-1B继续服役几十年，从而将常规轰炸机的打击任务逐渐从B-21身上剥离，使其能专注做好长滞空随时待命发起打击的“隐形杀手”！

目前美国空军对B-21的需求规模初步为架，但原计划至少订购架，用以替换B-52和B-1B两种较老的轰炸机，甚至还将逐步退役B-2隐身轰炸机。但到了年，美国空军将B-21的需求规模直接扩大到了架，这对于预估单价（不包括研发费用）虽然比B-2的20多亿美元大幅下降到6亿美元的B-21来说，总采购成本依旧高的惊人。并且美国空军还预计B-21将可能会有长达10年左右的测试和训练后，才能形成完全作战能力。这对于在五代机已经被中国赶上的美国空军来说，B-21上所采用的部分“六代机”技术，将使他们保持与中国空军的代差优势！