美军现役佩里级护卫舰服役已久，急需一种新型护卫舰进行代替，而刚刚列装的濒海战斗舰在使用中也暴露出许多问题令美军叫苦不迭，并不得不对其进行升级改造。美军还计划在濒海战斗舰的基础上进行改进，建造一批具备反舰和反潜能力的新型护卫舰，以应对水面舰艇的威胁。

大家都知道，濒海战斗舰设计之初就是为了在对手的浅水区活动，所以它的吨位小，吃水浅，舰体短而宽，不适合作为水面作战舰艇执行攻击任务。这也使得濒海战斗舰很难完成美军前沿存在，争夺制海权和力量投送的核心任务。此外，濒海战斗舰还有一个明显且致命的缺陷，即无法有效防御敌方的反舰导弹。而在核濒海战斗舰吨位相近的美军舰艇上，一般都配有区域防空导弹、近程防空导弹和近程拦截武器，组成三层火力防护网，并安装电子干扰设备，通过软、硬杀伤两种手段来抵御反舰巡航导弹的攻击。然而，濒海战斗舰容积有限，防御武器装上去，攻击武器就无法安装。而在面对作战对手的水面舰艇吨位更大，作战能力也更强的情况下，濒海战斗舰几乎很难躲避对方反舰导弹的攻击。

据外媒报道，改进版濒海战斗舰将装备一套11联装“海拉姆”反导系统。这是一种发射不管的导弹，由舰上雷达对空中目标进行搜索、跟踪与识别，并对其进行拦截。同时，美国海军还将选择为濒海战斗舰加装“鱼叉”反舰导弹系统。虽然“鱼叉”射程较近，不过考虑到濒海战斗舰的探测及超视距制导能量块较差，“鱼叉”导弹的射程实际上已经足够。而未来射程超过海里的下一代“鱼叉”导弹研制成功上舰后，濒海战斗舰也将具备超视距反舰打击能力。此外，濒海战斗舰还将加装反潜任务模块，以增加其反潜任务。

当这些改进完成后，濒海战斗舰的防空、反舰、反潜能力都将极大的提升，并有望追赶中俄两国海军现役的护卫舰水平。尤其是具备了较强的反舰能力后，濒海战斗舰便能在执行“维护航行自由”，进入他国专属经济区，甚至领海时，可以独立与护卫舰对峙。这也许是美国改造新护卫舰的主要目的。