据俄媒报道，俄罗斯轻武器研究人员在文章中写道，俄军可能会在将来放弃装备现有的小口径子弹，选择口径更大的新型子弹。这一观点让很多人认为俄罗斯这是在“开倒车”，因为早在70年代苏联就完成了中口径子弹向小口径的转变。小口径子弹的优点在于：重量轻、体积小、杀伤力大、后座力小等，这其中又数美国的5.56、俄罗斯的5.45、中国的5.8毫米子弹最为著名。然而，中国在设计5.8毫米子弹时，对小口径子弹的穿透力早有研究。

俄罗斯现在使用的小口径弹药是M74弹药家族，它是俄军大量使用的AK74步枪发射的子弹，已经在多次战争中显示出了相较于传统M43弹药的优势。虽然AK47采用的7.62毫米M43弹口径更大，装药更多，但M74弹药的杀伤力并不逊色于前者。由于小口径弹药弹头直径小，而初速更高，在击中人体后极易发生翻滚，产生所谓“空腔效应”，动能释放反而更加完全。所以M74弹药在中近距离的杀伤力要高于M43弹，这也是世界各国纷纷把小口径弹药作为制式子弹的原因之一。

然而，小口径弹药的穿透能力却显得不足了。在小口径弹药第一次投入实战的越南战场上，无论是美军还是越军都没有能够抵御这种弹药的单兵防护器材，因此有关穿透力不足的缺点也倒是无足轻重了。可是随着材料科技的迅速发展，一些性能惊人的防弹装备开始在战场上广泛使用。美国陆军广泛装备的IOTV背心已经具备防御小口径弹药的能力，它主要由软质的防弹内衬和硬质的防弹插板组成，NIJ3级别的防弹板对绝大多数小口径弹药都有出色的抵御能力，配合软质内衬还能进一步吸收枪弹的动能，对士兵基本不会造成伤害。更不用说等级更高的NIJ4级别了，它甚至能抵挡某些中口径穿甲弹。

俄军显然也非常重视这个问题。俄军对单兵防护器材的研制非常重视，阿富汗战争时期就可以发现苏军大量装备6B3防弹背心。数十年后的今天，俄罗斯最新一代的Ratnik系统中的核心——6B45防弹背心已经可以抵御10米距离上发射的7.62毫米7N1弹药，对于多种小口径子弹都有防护能力。显然，俄军不能满足现有小口径弹药的性能了。

不过，也并非没有人重视小口径子弹的穿透能力。由于中国设计DBP87弹时已经考虑到子弹的穿透能力问题，在对比实验中，新弹相对56式步枪弹在近距离的侵彻能力有了明显提高，而最新的DBP10弹药采用了长度更大的钢芯，穿透能力有了进一步提升。不过，这也并不意味着防护器材对5.8毫米弹药无能为力。公安部制定的GA6标准的防弹器材就可以有效抵御87式普通弹。

所以，虽然小口径弹药逐渐显现出一些不足，但抛弃小口径回归中口径显然也不现实。在未来，介于小口径和中口径之间的弹药，如6.8毫米可能会成为制式枪弹。

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